Les Dix commandements

Avant Samson et Dalila, Paramount avait financé une minutieuse restauration 4K du grand classique de Cecil B. DeMille. Effectué à partir du négatif original Vistavision, le résultat est simplement impressionnant. L'image, totalement nettoyée, est d'une précision redoutable ; le trait est fin, riche en détails ; les contrastes sont bien équilibrés et les couleurs parfaitement saturées. Les décors et les costumes bénéficient désormais d'un éclat incomparable, notamment avec les reflets d'or. L'éditeur a choisi de proposer le film sur deux disques (la coupure se fait au moment de l'entracte original), un choix judicieux qui permet de maintenir un taux de compression très solide et de garder intact les caractéristiques argentiques de l'image. Le grain reste discret, on ne relève aucun abus de correction numérique. Seule faiblesse à signaler, on notera que les plans à effets spéciaux se démarquent en qualité : si la définition est moins précise, le grain plus épais et si des reflets bleus sont encore visibles dans les plans à incrustation, ces défauts reflètent les techniques de leur époque.

La version originale a, elle aussi, subi un énorme lifting. Les ingénieurs du son ont dû batailler pour compenser une grosse détérioration de la bande-son, spécialement dans les basses fréquences. Il a fallu retrouver une efficacité et une subtilité dignes du son d'origine, en reconstituant notamment une partie des bruitages et en masquant les distorsions. Même en 5.1, ce sont les voies frontales qui sont privilégiées, la spatialisation n'intervenant que ponctuellement mais toujours à bon escient. La musique est la grande bénéficiaire de ce remixage, tout en clarté et en dynamisme. La piste anglaise est également proposée en stéréo 2.0, logiquement moins ample mais au rendu convaincant. Ce qui n'est pas le cas de la version française, dans un mono beaucoup moins fringuant - c'est le moins que l'on puisse dire. Associée à un rendu des voix honnête, la musique a beaucoup de mal à se mettre au niveau, recluse dans un arrière-plan couvert, sans nuances. L'ensemble est régulièrement soumis à des saturations.

Le disque testé ici est l'édition américaine. Le disque français, sorti en avril 2012, est sans doute très proche au niveau image et son, à quelques différences de langue près. Il est sorti en édition simple mais également en digibook.

Le film est accompagné d'un Commentaire audio de Katherine Orrison, auteur d'un ouvrage sur l'aventure épique de la production des Dix Commandements. On apprendra mille petites histoires de tournage, de l'épingle à nourrice aperçue très furtivement dans le berceau flottant, à l'histoire des mocassins de Debra Paget. Orrison est surtout attentive au casting, racontant souvent des anecdotes à propos de tel ou tel acteur à l'écran. On saura surtout quels étaient les premiers choix de casting, ceux qui étaient pressentis au départ, comme Audrey Hepburn (qui n'était pas convaincante dans les habits égyptiens) dans le rôle finalement tenu par Ann Baxter, William Holden (qui n'aurait jamais rasé son crâne pour incarner Ramsès) ou Jack Palance dont l'agent a refusé qu'il incarne un méchant et qui fut remplacé par Edward G. Robinson, alors en mauvaise passe (sa carrière fut remise à flot grâce à ce film). Orrison revient également sur l'inspiration permanente de Cecil B. DeMille pour les peintures bibliques de la fin du XIXe siècle, et sur l'impact qu'a eu le film lorsqu'elle l'a découvert, enfant. Malheureusement, ce commentaire n'est pas sous-titré.

Newsreel : la première des Dix commandements à New York (2 min - HD - VOST) est un compte-rendu d'époque sur l'avant-première officielle du film, commentée par un journaliste. Rien de très marquant : c'est la traditionnelle arrivée du casting et du réalisateur, avec l'apparition de quelques invités comme John Wayne.

On trouvera également la longue bande-annonce originale de 1956 (10 min - HD - VOSTF) pendant laquelle Cecil B. DeMille raconte les grandes étapes de l'histoire du film. Il insiste sur le souci de "réalisme" qu'ont souhaité les auteurs, le respect du récit biblique (avec le recours aux historiens de l'époque) et le tournage sur les véritables lieux de l'action. Il y a également les bandes-annonces des ressorties de 1966 (1 min - HD - non sous-titré) et 1986 (1 min 43 - HD - non sous-titré).

Paramount a également sorti le film dans un coffret comprenant un troisième Blu-ray de suppléments, sous-titrés en français : la version muette de 1923, un making of de 73 minutes et une galerie de photos. Malheureusement, ce coffret (et ce troisième disque) est uniquement sorti aux Etats-Unis. Nous l'attendons encore en France...

Disque 1

Taille du Disque : 42 669 677 482 bytes
Taille du Film : 42 161 055 744 bytes
Durée : 2:15:48.807
Total Bitrate: 41,39 Mbps
Bitrate Vidéo Moyen : 34,59Mbps
Video: MPEG-4 AVC Video / 34592 kbps / 1080p / 23,976 fps / 16:9 / High Profile 4.1
Audio: English / DTS-HD Master Audio / 5.1 / 48 kHz / 3274 kbps / 24-bit (DTS Core: 5.1 / 48 kHz / 1509 kbps / 24-bit)
Audio: English / Dolby Digital Audio / 2.0 / 48 kHz / 256 kbps / DN -4dB / Dolby Surround
Audio: French / Dolby Digital Audio / 2.0 / 48 kHz / 192 kbps / DN -4dB
Audio: Spanish / Dolby Digital Audio / 2.0 / 48 kHz / 192 kbps / DN -4dB
Audio: Portuguese / Dolby Digital Audio / 2.0 / 48 kHz / 256 kbps / DN -4dB / Dolby Surround
Audio: English / Dolby Digital Audio / 2.0 / 48 kHz / 192 kbps / DN -4dB

Disque 2

Taille du Disque : 33 444 845 844 bytes
Taille du Film : 29 561 966 592 bytes
Durée : 1:35:49.618
Total Bitrate: 41,13 Mbps
Bitrate Vidéo Moyen : 34,21Mbps
Video: MPEG-4 AVC Video / 34216 kbps / 1080p / 23,976 fps / 16:9 / High Profile 4.1
Audio: English / DTS-HD Master Audio / 5.1 / 48 kHz / 3450 kbps / 24-bit (DTS Core: 5.1 / 48 kHz / 1509 kbps / 24-bit)
Audio: English / Dolby Digital Audio / 2.0 / 48 kHz / 256 kbps / DN -4dB / Dolby Surround
Audio: French / Dolby Digital Audio / 2.0 / 48 kHz / 192 kbps / DN -4dB
Audio: Spanish / Dolby Digital Audio / 2.0 / 48 kHz / 192 kbps / DN -4dB
Audio: Portuguese / Dolby Digital Audio / 2.0 / 48 kHz / 256 kbps / DN -4dB / Dolby Surround
Audio: English / Dolby Digital Audio / 2.0 / 48 kHz / 192 kbps / DN -4dB