Robert J. Flaherty

Biographie

Flaherty est l’image même du cinéaste-nomade. Fils d’un chercheur d’or, il est très tôt attiré par l’aventure, les voyages, la découverte d’un monde qu’il ne veut pas réduit à son Michigan natal, ni même au continent américain. A douze ans il accompagne son père pour une année de prospection dans la région du Lac des bois, période où tous deux vivent au côté d’un peuple indien. Partageant leur campement, Flaherty apprend à tirer à l’arc et à chasser et l’on imagine l’effet de cette immersion dans une culture ancestrale sur le jeune adolescent. Cette année est une véritable illumination et Flaherty n’aura dès lors de cesse de repartir à l’aventure. De retour dans sa ville d’origine, il ne parvient pas à se ré acclimater, ne cessant de rêver à de nouveaux voyages. Il multiplie les fugues avant de se faire renvoyer définitivement de l’école des mines où son père l’a inscrit. Il trouve un travail pour une compagnie de chemins de fer comme cartographe et explorateur puis se rend en 1910 dans la baie d’Hudson au Canada pour la première de ses cinq expéditions dans le grand nord financées par la fondation Mackenzie. Il découvre les îles Belcher (dont la plus grande porte son nom), cartographie la région et surtout fait la rencontre du peuple Esquimaux. Il est très vite fasciné par les Inuits et multiplie ses rencontres avec ce peuple encore mystérieux. A partir de 1912 il passe le plus clair de son temps à partager le quotidien des habitants de la côte d’Hopewell et désireux de montrer leur mode de vie s’équipe d’une caméra Bell & Howell. Durant deux ans, de 1913 à 1914, il tourne un grand nombre de petits films sur les Esquimaux dont les négatifs originaux seront malheureusement détruits. Pas découragé pour un sou, il repart pour quinze mois, entre 1919 et 1920, tourner ce qui deviendra son premier film, le mythique Nanouk l’Esquimau. Ainsi débute l'une des plus grandes histoires du cinéma documentaire, Flaherty s'imposant rapidement comme l'un des grands penseurs du genre et comme un cinéaste de génie.

Films chroniqués sur DVDClassik

Réalisateur :

1922 : Nanouk l'Esquimau (Nanook of the North)
1934 : L'Homme d'Aran (Man of Aran)
1942 : The Land
1948 : Louisiana Story

Directeur photo :

1922 : Nanouk l'Esquimau (Nanook of the North)
1934 : L'Homme d'Aran (Man of Aran)
1942 : The Land

Scénariste :

1922 : Nanouk l'Esquimau (Nanook of the North)
1934 : L'Homme d'Aran (Man of Aran)
1942 : The Land
1948 : Louisiana Story

Monteur :

1922 : Nanouk l'Esquimau (Nanook of the North)

Acteur :

1942 : The Land

En savoir plus

Portrait de Robert Flaherty

https://www.youtube.com/watch?v=Mvzxu3syq_A

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