L'Homme à la peau de serpent

Avec L'Homme à la peau de serpent, Sidonis propose aujourd'hui un film de Sidney Lumet inédit en Blu-ray en France, ce qui est toujours plus qu'appréciable. Le cinéaste n'étant malheureusement pas la priorité des studios américains en matière de restauration, Sidonis est donc forcé d'utiliser le seul master HD actuellement disponible, utilisé en 2010 pour la sortie du DVD Criterion, puis repris par l'éditeur américain en Blu-ray en 2020 avec quelques ajustements. Ce transfert, approuvé par le réalisateur, a été effectué à partir d'un élément positif à grain fin. Et comme c'était prévisible, vu l'ancienneté du matériel et des capacités techniques limitées du probable télécinéma, le rendu reste encore bien daté et n'apporte pas d'améliorations significatives avec les précédents DVD, notamment pour ce qui concerne le piqué, les contours et le niveau de détail qui restent encore beaucoup trop doux. Même les gros plans ne font pas vraiment illusion. Le grain est respecté, léger mais toujours perceptible. L'étalonnage est soigné, avec cependant des pulsations de contraste, mais l'ensemble reste cohérent et relativement équilibré. Si la copie est légèrement tremblotante, les images ont été nettoyées, ce qui est déjà un bon point. Vous pourrez consulter ci-dessous un comparatif avec le DVD américain, repris en France en 2008 :

comparatif DVD MGM US (2005) vs. Blu-ray Sidonis (2023) :
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La version originale, restaurée à partir d'une piste optique 35mm, se montre typique de son époque, donc plutôt sobre, mais avec un rendu très détaillé qui bénéficie d'une prise de son direct. Le spectre est large, plutôt équilibré, avec une belle ouverture et des arrière-plans palpables. On notera un léger souffle et quelques sifflantes. La version française est plus ténue, manque de graves, mais a été profondément nettoyée (pas de souffle). Les voix restent claires mais le mixage d'époque a gommé pas mal des ambiances d'origine.

Présentation de Patrick Brion (15 min - HD)
L'historien et créateur du mythique Cinéma de Minuit revient sur L'Homme à la peau de serpent, "moment où un grand cinéaste se heurte à un grand auteur". Il resitue le film dans "la grande décade hollywoodienne" de Tennessee Williams, présente Marlon Brando, "l'acteur le plus exceptionnel", "capable de tout jouer", et évoque la "carrière prestigieuse" de Sidney Lumet. Brion parle des coulisses du tournage en citant le réalisateur sur sa collaboration difficile avec Ana Magnani qui vivait alors une "crise personnelle", dont la "vanité de femme" était focalisée sur son apparence, et qui s'est avérée "fausse et terne" sauf pendant ses colères. Des rapports qui se sont compliqués avec Brando, créant une "aspérité" qui a finalement servi le film...

Présentation de François Guérif (11 min - HD)
Critique et éditeur spécialisé dans le polar, François Guérif raconte l'histoire de la pièce Orpheus Descendant, réécrite par Tennessee Williams à partir d'une de ses premières pièces, qui lui tenait à coeur, et qui deviendra L'Homme à la peau de serpent au cinéma. Il nous apprend que le dramaturge avait déjà choisi Marlon Brando et Ana Magnani pour le théâtre mais qu'il ne les obtiendra qu'au moment de tourner le film, l'acteur demandant quelques modifications : ce sera la scène introductive du face à face avec le juge, un "moment formidable". François Guérif revient sur le tournage compliqué par la mésentente avec les deux monstres sacrés, l'échec du film en salle (un "total malentendu") et les louanges de Bertrand Tavernier qui anticipent la reconsidération du film aujourd'hui...

Présentation de Samuel Blumenfeld (37 min - HD)
Eminent journaliste au Monde, Samuel Blumenfeld fait partie de ces plumes absolument passionnantes lorsqu'il parle de cinéma. Fin connaisseur de Marlon Brando qu'il a longuement côtoyé quelques années avant sa disparition, souvenirs qu'il a racontés dans un roman, Blumenfeld évoque L'Homme à la peau de serpent, véritable "ticket gagnant" entre un auteur en plein succès, un réalisateur montant et l'acteur le mieux payé du moment. Brando était alors une "quasi vache à lait de l'industrie hollywoodienne", un "machine à imprimer de l'argent" et un "atout de choix" pour Sidney Lumet qui sût capter son art. Blumenfeld analyse le film et ses tensions entre un sud rétrograde et la réalité politique américaine, et évoque le travail d'un réalisateur "bien rôdé à la scène" et "l'un des plus extraordinaires directeurs d'acteurs de l'histoire du cinéma". Il raconte comment Lumet a incarné le Mississippi à sa manière dans des studios new yorkais, montrant "un pays unique au monde, jamais vu au cinéma", notamment grâce à l'empreinte visuelle unique du directeur de la photographie Boris Kaufman, dont la "stylisation absolument marquée" accompagne l'irréalité des dialogues de Tennessee Williams. Blumenfeld raconte les coulisses du tournage, comment Brando testait le réalisateur ou imposait par son jeu le rythme du film, ce qui provoqua des difficultés pour Anna Magnani, ajouté à des tensions amoureuses derrière la caméra qui ressortiront dans certaines scènes et accentueront l'histoire d'amour "totalement névrosée" d'un couple qui ne fonctionne pas et "ne peut rien donner de durable". L'Homme à la peau de serpent est le dernier grand film de l'acteur dans sa première époque, "la plus sensationnelle", avant qu'il ne devienne "de plus en plus déconnant" et montre des signes de fragilité : la fin de sa collaboration avec Elia Kazan, un désintérêt croissant pour le cinéma et des films qu'il choisit pour de mauvaises raisons, ou la dimension masochiste qui commence à percer, avec le besoin de "briser ce visage si fascinant" à l'écran...

Taille du Disque : 47 644 970 487 bytes
Taille du Film : 32 567 427 072 bytes
Durée : 2:01:24.360
Total Bitrate: 35,77 Mbps
Bitrate Vidéo Moyen : 29,88 Mbps
Video: MPEG-4 AVC Video / 29882 kbps / 1080p / 23,976 fps / 16:9 / High Profile 4.1
Audio: French / DTS-HD Master Audio / 2.0 / 48 kHz / 1988 kbps / 24-bit (DTS Core: 2.0 / 48 kHz / 1509 kbps / 24-bit)
Audio: English / DTS-HD Master Audio / 2.0 / 48 kHz / 1829 kbps / 24-bit (DTS Core: 2.0 / 48 kHz / 1509 kbps / 24-bit)
Subtitle: French / 0,201 kbps
Subtitle: French / 30,282 kbps