Dvdclassik : cinéma et DVD

Portrait d’une enfant déchue
Consumé par l’exigence du paraître, littéralement écorché de toute part : tel est le destin de Lou Andreas Sand, cover-girl victime d’une dépression nerveuse. Superstar en devenir, elle finira comme elle a commencé, coupée au montage, et rejoindra dans sa chute les héroïnes tragiques balayées par le temps qui passe et la tempête des époques. À rebours de tout signe extérieur de richesse, imposant sans effet de manche sa nouveauté, son raffinement et sa sensibilité, Schatzberg organise une esthétique de l’éclatement, tranche l’image à vif, éclaire les détails, reproduit les zones d’ombre et saisit le reflet d’une silhouette fragile dans le puzzle d’un miroir brisé. Quant à Faye Dunaway, elle s’approprie la complexité d’un personnage psychiquement et affectivement vulnérable avec un abandon stupéfiant. 5/6

Panique à Needle Park
Pour cette nouvelle plongée dans la détresse humaine, le réalisateur autopsie la descente aux enfers d’un couple de toxicomanes dans la mégalopole new-yorkaise. Milieu hostile peuplé de dealers, de drogués, d’indics, de prostituées, de petits truands, horizon d’extranéité qui explique et conforte le repli maladif d’êtres condamnés par la misère bétonnée du West Side de Manhattan. Le réalisme cru du tableau (avec quelques plans de piqûres bien insoutenables) est aussi empreint de chaleur et de compassion : l’autarcie de la mise en scène nous oblige ainsi à revoir constamment nos repères, et le monde, sa facticité, le désarroi des personnages, le travail des acteurs s’en trouvent éclairés, saisis par une lumière qui met en valeur leurs évolutions. Un film glauque, dur, mais intègre et généreux à sa manière. 4/6

L’épouvantail
La route : un endroit désert où un véhicule prend ou abandonne les voyageurs. C’est au bord d’une d’entre elles que se rencontrent deux clochards antinomiques traversant l’Amérique à la poursuite de leur rêve. D’épreuve en épreuve, de fiasco en fiasco, ils finissent par se convaincre que le vivable n’existe que dans leur amitié. Avec ce film tour à tour lyrique, truculent, picaresque, Schatzberg brosse les genres et les registres d’émotion en témoignant d’une simplicité apparente qui est le fruit d’une grande maîtrise. Sa peinture de la marginalité fait disputer l’acuité documentaire à l’intensité des situations, par la grâce d’une mise en scène apte à magnifier les temps forts aussi bien qu’à exprimer l’accord ou le désaccord des héros avec le monde. Quant à Hackman et Pacino, ils sont dignes de leur légende. 5/6

La vie privée d’un sénateur
À Washington, le sénateur Joe Tynan grenouille avec ses pairs ; à New York, il joue au père de famille remarquable et à l’époux modèle. Ses tribulations ne constituent somme toute que les écarts traditionnels d’un bourgeois écartelé entre les émois de la chair et les diktats de la raison. Ainsi ce qui aurait pu être une charge féroce contre les turpitudes et compromissions de la vie politique américaine relève plutôt de la comédie de mœurs sans conséquence. Dans ses meilleurs moments, Schatzberg donne corps au sujet qui le parcourt : la réalisation d’un fantasme de pouvoir comme désintégration des rapports privés et éclatement de la structure familiale. Mais son inspiration est quelque peu bridée par sa dépendance au scénario, et son écriture errante s’accommode mal d’un carcan dramatique trop préconçu. 4/6


Mon top :

1. Portrait d’une enfant déchue (1970)
2. L’épouvantail (1973)
3. Panique à Needle Park (1971)
4. La vie privée d’un sénateur (1979)

Figure importante du cinéma indépendant américain à une époque où celui-ci connaissait sa plus fructueuse période de prospérité, Schatzberg a persisté à jouer une petite musique faite de sentiments sans sentimentalisme, et propre à capter une certaine beauté du monde sans que les images de cet ancien photographe ne versent dans la joliesse. Ces quelques films comptent parmi les belles réussites du début des années 70.

Plutôt amateur de Schatzberg, un avis qui donne envie. Un film méconnu, moyennement défendu par Tavernier-Coursodon dans 50 ans de cinéma américain.