Branché sur les fréquences radios de la police, Lou parcourt Los Angeles la nuit à la recherche d’images choc qu’il vend à prix d’or aux chaînes de TV locales. La course au spectaculaire n'aura aucune limite...
Car s'il est techniquement irréprochable (superbe mise-en-scène de Gilroy dont c'est le premier film en tant que réalisateur, superbe photo de Robert Elswit, montage sans gras, acteurs au diapason...), c'est moralement que l'on est en droit de se poser des questions. C'est bien simple, je ne me rappelle pas m'être senti aussi mal à l'aise devant un film de studio au ciné ces dernières années. Tous les maux de notre société sont convoqués et réunis sous la houlette de la perversité incarnée. Si vous êtes du genre à ralentir sur l'autoroute pour regarder les conséquences d'un accident, peut-être ne vous sentirez-vous nullement offusqué. Mais force est de constater que la chaîne de raisonnement décrite ici (Lou ne fait que distribuer un produit pour lequel il y a un marché) est totalement décadente. Les personnages de Network eux-mêmes risqueraient d'être horrifiés devant tant de froideur et si peu d'empathie. La manipulation des caractères et signes d'humanité à des fins purement, strictement, commerciales, ça n'a rien de nouveau certes, mais c'est ici poussé dans une logique jusqu'au-boutiste.
Je comprends désormais mieux la référence à James Ellroy. Au-delà du cadre (différents quartiers de Los Angeles), et du genre (acoquiné au film noir, le caractère fiévreux, le protagoniste obsessionnel), Gilroy nous plonge dans la fange, reste au plus près de Lou (Gyllenhaal est de toutes les scènes), et les seuls repères moraux sont si vite évacués que l'on ne peut que suivre impuissant les agissements d'une ordure sans doute plus condamnable que les responsables des actes qu'il filme - bon, ce point reste sujet à débattre. Un film sale et narquois (car non dénué d'humour), qui risque de ne pas laisser indifférent (j'en entends déjà certains dire que ça leur en toucher une sans bouger l'autre, YMMV).
Pour le coup, je ne sais pas comment le noter sur le topic idoine (2? 5? 8/10?)