Un Singe en Hiver
Le roman d'Antoine Blondin est un petit chef-d'œuvre, et il en est de même pour ce film d'Henri Verneuil qui a permis la confrontation entre les deux monstres sacrés: Jean Gabin et Jean-Paul Belmondo.
Albert Quentin (Jean Gabin), ancien quartier-maître du corps expéditionnaire en Chine, boit en compagnie de son ami Esnault (Paul Frankeur), dans un petit bar de Tigreville, sur la côte normande. Sa femme Suzanne (Suzanne Flon) avec qui il tient l'Hôtel Stella, lui reproche son intempérance. Après une série de bombardements, Albert jure de ne plus toucher un verre... Des années ont passées. Albert a tenu parole, mais il s'ennuie à mourir. Et puis, un soir d'hiver, arrive un voyageur à l'Hôtel Stella. Il se nomme Gabriel Fouquet (Jean-Paul Belmondo) et il a l'air de promener avec lui toute la tristesse du monde. Que vient-il faire dans ce coin perdu, surtout en hiver?
Gabin et Belmondo sont admirables de naturel, de force, de sensibilité. J'apprécie la belle musique de Michel Magne. Et puis bien sûr, il y a les inoubliables dialogues de Michel Audiard...
"- Écoute ma bonne Suzanne. T'es une épouse modèle."
"- Oh..."
"- Mais si, t'as que des qualités et physiquement, t'es resté comme je pouvais l'espérer. C'est le bonheur rangé dans une armoire. Et tu vois, même si c'était à refaire, je crois que je t'épouserai de nouveau. Mais tu m'emmerdes."
"- Albert..."
"- Tu m'emmerdes gentiment, affectueusement, avec amour... mais tu m'emmerdes!"
Un Singe en Hiver n'a malheureusement pas eu le succès qu'il méritait. Il faut dire que le public à l'époque se ruait vers les superproductions américaines (Le Jour le Plus Long ou West Side Story). De plus le film eut quelques problèmes avec la commission de censure qui s'indigna qu'un film pût faire l'apologie de l'alcool...
Le temps remet les choses à leur place, et Un Singe en Hiver devint un classique du cinéma français largement apprécié. Il reste également l'unique rencontre professionnelle entre Gabin et Belmondo...
Blondin + Audiard = 
