Premier contact avec l’univers Ultimate Marvel au travers de ce deuxième tome du Ultimate X-men chapeauté par Mark Millar. Je m’aventurais là-dedans sans trop d’enthousiasme, sentant que le désir de donner un coup de jeune à la série se confondrait avec une crise de djeunisme. Ben ça a pas manqué. La volonté de se la jouer cool et branché est trop appuyée pour que la sauce prenne. Les personnages prennent la pose et sont plus souvent guidés par leurs hormones que par leurs émotions, affichant sans trop de complexe un certain déficit d’intelligence et d’éthique. Ça aurait pu être intéressant si la série jouait là-dessus et manipulait ouvertement les penchants immatures de ses personnages. Mais ce n’est jamais le cas et la série sert ses intrigues adolescentes au pur premier degré. Après, ce côté bas du front reste relativement amusant à lire et les dessins d’Adam Kubert sont plutôt plaisant, même si j’ai une préférence pour l’orientation cartoonesque de Chris Bachalo qui s’accorde finalement mieux à ce que la série incarne.
A contrario, Wolverine And The X-men s’avère une série fort agréable alors qu’elle comporte une même orientation faite de personnages inexpérimentés et immatures. La différence est que ces caractères sont parfaitement intégrés traités. Cela se retrouve dès le point départ : Wolverine devient directeur d’une école pour mutant. Soit un job en apparence parfaitement inadapté pour le canadien griffu. Ce postulat est très rapidement exploité dans les premières pages. On suit ainsi Wolverine et ses collègues dans leur premier journée avec toutes les difficultés pour assurer leurs fonctions dans un contexte extraordinaire. Ce qui signifie convaincre l'inspection académique de la fiabilité de l’école, contrer une attaque du nouveau club damné et éviter le terrain de dévorer les installations. Le côté jouissif de la série tient à la peinture de ce microcosme extravagant où chacun essaie de trouver sa place et de se trouver lui-même. Cela implique les professeurs et logiquement les élèves. Ceux-ci reposent sur des figures de style classique (le rebelle, l’intello, le timide, l’orgueilleux, l’introvertie) que Jason Aaron manipule avec inventivité. Il en va de même du contexte donnant lieu à des situations originales et impressionnantes (les microscopes, c’est pour les tapettes ! Ici, pour les cours de biologie, on vous rétrécit et on vous injecte dans un corps !) ou juste des gags percutants (Wolverine vous enseignera "l’art du combat sans combattre" et "l’art du combat en combattant"). D’ailleurs, la série bénéficie d’un abattage comique tout à fait réjouissant. Au final, la seule ombre au premier tome tiendrait aux dessins de Chris Bachalo. A contrario d’Ultimate X-men, j’ai souvent trouvé son travail brouillon et à limite de l’incompréhensible (j’ai bien du mal à déchiffrer quoi que ce soit au combat avec Krakoa).
Le second tome est par contre un peu décevant. J’explique cela très facilement par le fait qu’il se consacre à l’event Avengers Vs X-men. Outre les déplorables ellipses liées à ce genre de publication (l’intrigue générale est juste illisible en suivant juste Wolverine And The X-men), cela pousse surtout la série à s’éloigner de l’école. Aaron fait en sorte de rester fidèle aux thématiques posées auparavant mais l’ensemble perd de sa saveur et devient une aventure plus classique. L’album n’est jamais meilleur que lorsqu’il revient vers l’école, en se concentrant sur l’impact du cataclysme auprès des jeunes et la difficulté des professeurs en sous-effectif d’assurer leurs fonctions. Un résultat mitigé donc mais cette étape étant passé, je poursuivrais la série avec plaisir.
Je le connaissais essentiellement à travers son travail pour les dessins animés DC notamment l'excellent Justice League : New Frontier adapté de son comic et le générique d'ouverture de Batman Beyond :
). Pour un début, ça place la barre déjà très haut. 
