ATTENTION, SPOILERS PLUS QUE PROBABLES !
Plein soleil, René Clément, 1960
Avec Alain Delon, Maurice Ronet, Marie Laforêt
La ressemblance entre Delon et Ronet rend déjà le principe de substitution crédible. Leurs faces à faces sont vraiment excellemment écrits et amusants, en particulier celui sur le bateau où ils discutent justement de la possibilité de l'imposture, sans qu'on sache qui joue, qui est sincère (la discussion prend place autour d'une partie de cartes). Clément cosigne l'adaptation avec Paul Gégauff, qui s'y connaît en perversité. Leurs modifications sont assez importantes mais sans véritable trahison. Le meurtre a ainsi lieu à coups de couteau sur le voilier de Dickie (rebaptisé ici Philippe), et non plus à coups de rames sur une barque de location. Et plus tard, en abandonnant sa fausse identité, Ripley se débarrassera de l'argent en faisant croire que Philippe le lègue à Marge. Il entreprendra alors la séduction de cette dernière (il lui vole donc tout ce qu'il avait, de ses chaussures à sa promise). Tandis que dans le bouquin, Ripley méprise Marge. Dans ce rôle, Marie Laforêt est un peu irritante mais s'en sort quand même bien. Delon, de tous les plans, est tout simplement éblouissant. Notons l'agréable apparition de Romy Schneider dans un rôle de figuration au tout début du film.
Le suspense fonctionne bien, notamment avec la scène où Ripley fuit la police par les toits. L'utilisation des décors naturels d'Italie, l'impression de filmage en pleine rue, à la volée, créent une esthétique un peu Nouvelle vague. Clément trouve de belles idées pour représenter les meurtres en hors champ (notamment celui de Freddie, qui s'écroule sur des images de poulet et de tomates qui roulent au sol). Une scène est particulièrement remarquable : Ripley se promène peu de temps après le meurtre de Philippe dans un marché et semble fasciné par les poissons sur les étals. En fond musical, Nino Rota tisse une étrange partition avec un piano qui semble désaccordé.
La fin est carrément géniale, et se détache elle aussi complètement du bouquin. On devine que Clément a voulu faire en sorte que la morale soit sauve puisque Ripley sera arrêté. Le spectateur s'est déjà détendu, persuadé que Ripley a réussi et c'est un incroyable choc que de voir ressurgir le cadavre de Philippe. Le dernier plan (Ripley au soleil marchant totalement apaisé vers son arrestation) fait partie de ces fins que je qualifie de cosmique. Sortir d'un film sur une telle note me réjouit.
The Talented Mr Ripley, Anthony Minghella, 1999
Avec Matt Damon, Jude Law, Gwyneth Paltrow, Cate Blanchett, Jack Davenport, Philip Seymour Hoffman (également au générique du Minghella suivant, avec Jude Law, le très beau Cold mountain), Philip Baker Hall, James Rebhorn (très bon dans le rôle du père Greenleaf)
Matt Damon, jouant assez audacieusement de son physique mal dégrossi, de son visage sans finesse, est un parfait Mr Ripley. Jude Law parvient aussi bien que Maurice Ronet à composer un Dickie tantôt séduisant par son enthousiasme, tantôt vrai salaud d'égoïste. Paltrow apporte beaucoup au personnage casse-gueule de Marge, au départ chaleureuse et accueillante (alors que dans le bouquin elle se méfie très vite de Tom), puis horrifiée et seule à connaître la vérité.
Le film fourmille d'idées de mise en scène et de situations qui viennent intelligemment caractériser le personnage de Ripley. Il nous est ainsi dés le début présenté comme ayant une tendance presque naturelle au mensonge et à l'imposture. De même que l'ambiguïté de sa relation avec Dickie et la dissolution de son être s'expriment toujours de façon beaucoup plus explicite. On a également droit à de très chouettes scènes où Ripley doit jongler entre ses deux identités (à l'Opéra notamment).
C'est Minghella qui signe l'adaptation et ses dialogues viennent enrichir de façon intéressante les personnages (Dickie et le jazz). Il ajoute d'importants rôles secondaires qui donneront ainsi plus d'opportunité à Ripley d'exprimer ses affres, de révéler l'horreur de son crime et l'impasse dans laquelle son petit jeu l'a fait plonger. Les dernières scènes avec Jack Davenport sur le bateau pour Athènes sont à ce titre magnifiques et bouleversantes de douleur.
Minghella donne peut-être encore plus d'importance que Clément aux décors naturels, qu'il s'agisse du village portuaire de Mongibello, de Naples ou Rome. A Rome, il s'efforce de situer ses scènes dans des lieux connus (Panthéon, Piazza di Spagna, Fontaine des 4 fleuves), au risque de tomber dans le cliché carte postale, d'autant plus que la lumière est très travaillée. Mais le bouquin est plein de l'émerveillement pour les beautés de ce pays, c'est donc assez justifié de nous amener à le partager. Il faut dire que son film est une véritable splendeur visuelle, chaque plan, chaque raccord est soigneusement pensé, le tout étant emporté par des mouvements de caméra d'une grande suavité. Enfin, la somptueuse partition de Gabriel Yared n'est pas pour rien dans l'attachement que j'éprouve pour ce film. Qu'il s'agisse des différents arrangements du thème principal (que Yared reprendra bizarrement à la note près sur le Bon voyage de Rappeneau) ou de la chanson pour Sinead O'Connor qui ouvre le film.
J'ai l'impression que le film est complètement passé inaperçu, alors qu'il s'agit pour moi d'une éblouissante réussite. Me trompe-je ?
),par contre je suis curieux du Clément et aussi de la version avec John Malkovich ("Ripley's game",de Liliana Cavani),qui devrait sortir en DTV le mois prochain.
