La Grande Course autour du Monde (
The Great Race) de Blake Edwards (1965)
1910. Le professeur Fatalitas et son ennemi, le Grand Leslie, participent à une course automobile reliant New York à Paris. Pour gagner, Fatalitas est prêt à toutes sortes de ruses mais c'est sans compter sur la présence dans la course de Maggie Dubois, une journaliste féministe, qui va semer le trouble dans le cœur de Leslie.
C'est avec un peu appréhension que je me suis lancé dans ce film, je n'en attendais pas grand chose sinon le plaisir de retrouver Jack Lemmon. J'en suis ressorti avec une très belle surprise.
C'est un "cartoon réel" que nous propose Blake Edwards (impression renforcée, aujourd'hui, par la connaissance de la série Les Fous du Volant inspirée du film), idée de base franchement géniale, qui lui permet d'enchainer les gags les plus fous sans se mettre aucune barrière. Évidemment, étirer ce principe sur 2h30', c'est un peu risqué et cela amène quelques répétitions, mais Edwards s'en sort bien, notamment en introduisant l'intrigue du Kronprinz. Finalement, les seuls moment où le film s'essouffle un peu sont les moments qui semblent avoir été prévu pour en être les sommets, je pense à la grande bagarre au saloon et à la bataille de tartes à la crème. Il m'a semblé que ces scènes étaient excessivement longues, malgré certaines bonnes idées. Heureusement, pas de quoi en faire un mauvais film, et on rit globalement du début à la fin.
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- D'ailleurs, mention spéciale pour la fin, voir gagner le méchant (et voir sa réaction) est un grand plaisir.
Un petit mot aussi de l'interprétation remarquable du film, portée par un casting génial : Tony Curtis parfait en chevalier blanc, Peter Falk exceptionnel en complice du grand méchant (encore un acteur souvent réduit à son rôle télé alors que ça carrière est formidable) et Jack Lemmon hilarant en méchant absolu, génial de bêtise, et tout aussi bon dans le rôle du Kronprinz.
Et puis il y a Natalie Wood
A noter que le DVD de la collection FNAC est une belle réussite, un plaisir pour les yeux.
Très bonne comédie. 7,5/10