Lorsque de mystérieux vaisseaux venus du fond de l’espace surgissent un peu partout sur Terre, une équipe d’experts est rassemblée sous la direction de la linguiste Louise Banks afin de tenter de comprendre leurs intentions. Face à l’énigme que constituent leur présence et leurs messages mystérieux, les réactions dans le monde sont extrêmes et l’humanité se retrouve bientôt au bord d’une guerre absolue. Louise Banks et son équipe n’ont que très peu de temps pour trouver des réponses. Pour les obtenir, la jeune femme va prendre un risque qui pourrait non seulement lui coûter la vie, mais détruire le genre humain.
J’attendais avec une certaine fébrilité le dernier film de Denis Villeneuve, cinéaste qui ne m’a certes pleinement convaincu qu’une seule fois (pour Incendies), mais qui semblait ici rassembler dans son escarcelle quelques atouts non négligeables. Une SF adulte et réfléchie en premier lieu, n’offrant pas si souvent l’occasion de déployer ses ailes à l’écran. Mon gros capital sympathie pour Amy Adams d'une part, les critiques globalement positives d'autre part, contribuaient à accentuer l’heureuse disposition qui était la mienne en allant découvrir la chose. Au final, le bilan n’est pas aussi enthousiasmant que j’aurais pu l’espérer mais tout à fait recommandable. Il permet en tout cas de mesurer un peu plus l’influence qu’exerce aujourd’hui un réalisateur comme Christopher Nolan, dont les structures narratives complexes et l’approche scientiste des sujets tentent d'assumer pleinement une dimension plus mélodramatique. Toujours cette idée, très belle sur le papier, que l'expérience la plus grandiose et la plus collective (une arrivée d'extraterrestres et ses conséquences diverses sur l'humanité) se résout dans le cœur et l'intimité d'un seul et unique personnage. Il est à peu près impossible d'éclairer ici plus explicitement la thématique développée sans dévoiler quelques aspects cruciaux de l'intrigue. Je me bornerai donc à signaler que ce qui apparaît dès le prologue comme une véritable enclume (le bon vieux trauma plombant la psyché de l’héroïne) et suscite d'emblée la suspicion est habilement retourné au fil d’un récit qui s’interroge sur la notion même de temps – questionnement qui dicte en partie l’agencement des images et leur réception à la fois par le spectateur et par la protagoniste. Premier Contact est une œuvre qui vise sans doute l’inquiétude plus que l’émerveillement, le doute plus que l’exaltation, ce que tend à signifier la prestation butée et concentrée, particulièrement convaincante, d’Amy Adams. La révélation qui s’éclaircit peu à peu tandis que l’aventure formule sur son propos sur les modalités, la nature et les fonctions du langage pourra sans doute faire tiquer, de même que l’on pouvait légitimement hausser les sourcils devant les résolutions d’équations universelles à base de messages en morse dans Interstellar. Ce virage "explicatif", qui semble être un impératif propre à bien des films de SF se voulant ambitieux, est toujours difficile à négocier, et Villeneuve n’est pas sans y laisser lui non plus quelques plumes. Dans ces moments où l’investissement intellectuel laisse un peu l’émotion sur le carreau, la belle contemplation de la première partie (approche angoissée, découvertes incrédules, premier contact : le meilleur morceau) recule devant quelque chose de plus narratif, de plus tordu, et même temps de plus attendu. Le film n’évite pas certains écueils, à commencer par la visualisation tout ce qu’il a de plus cliché des aliens (grosso modo : de gros mollusques à tentacules), et on ne peut que regretter les idées de Zemeckis dans Contact (un film que j’aime énormément et sans doute le meilleur du genre avec les classiques de Spielberg), qui avait su poétiser la rencontre et le caractère irreprésentable d’une intelligence supérieure en l’accordant à la mémoire et à l’imaginaire personnelles de son héroïne. Mais globalement, c’est une jolie réussite, humble, touchante et captivante, qui devrait pouvoir convaincre ceux qui, comme quoi, sont naturellement acquis à ce genre de films.
J’attendais avec une certaine fébrilité le dernier film de Denis Villeneuve, cinéaste qui ne m’a certes pleinement convaincu qu’une seule fois (pour Incendies), mais qui semblait ici rassembler dans son escarcelle quelques atouts non négligeables. Une SF adulte et réfléchie en premier lieu, n’offrant pas si souvent l’occasion de déployer ses ailes à l’écran. Mon gros capital sympathie pour Amy Adams d'une part, les critiques globalement positives d'autre part, contribuaient à accentuer l’heureuse disposition qui était la mienne en allant découvrir la chose. Au final, le bilan n’est pas aussi enthousiasmant que j’aurais pu l’espérer mais tout à fait recommandable. Il permet en tout cas de mesurer un peu plus l’influence qu’exerce aujourd’hui un réalisateur comme Christopher Nolan, dont les structures narratives complexes et l’approche scientiste des sujets tentent d'assumer pleinement une dimension plus mélodramatique. Toujours cette idée, très belle sur le papier, que l'expérience la plus grandiose et la plus collective (une arrivée d'extraterrestres et ses conséquences diverses sur l'humanité) se résout dans le cœur et l'intimité d'un seul et unique personnage. Il est à peu près impossible d'éclairer ici plus explicitement la thématique développée sans dévoiler quelques aspects cruciaux de l'intrigue. Je me bornerai donc à signaler que ce qui apparaît dès le prologue comme une véritable enclume (le bon vieux trauma plombant la psyché de l’héroïne) et suscite d'emblée la suspicion est habilement retourné au fil d’un récit qui s’interroge sur la notion même de temps – questionnement qui dicte en partie l’agencement des images et leur réception à la fois par le spectateur et par la protagoniste. Premier Contact est une œuvre qui vise sans doute l’inquiétude plus que l’émerveillement, le doute plus que l’exaltation, ce que tend à signifier la prestation butée et concentrée, particulièrement convaincante, d’Amy Adams. La révélation qui s’éclaircit peu à peu tandis que l’aventure formule sur son propos sur les modalités, la nature et les fonctions du langage pourra sans doute faire tiquer, de même que l’on pouvait légitimement hausser les sourcils devant les résolutions d’équations universelles à base de messages en morse dans Interstellar. Ce virage "explicatif", qui semble être un impératif propre à bien des films de SF se voulant ambitieux, est toujours difficile à négocier, et Villeneuve n’est pas sans y laisser lui non plus quelques plumes. Dans ces moments où l’investissement intellectuel laisse un peu l’émotion sur le carreau, la belle contemplation de la première partie (approche angoissée, découvertes incrédules, premier contact : le meilleur morceau) recule devant quelque chose de plus narratif, de plus tordu, et même temps de plus attendu. Le film n’évite pas certains écueils, à commencer par la visualisation tout ce qu’il a de plus cliché des aliens (grosso modo : de gros mollusques à tentacules), et on ne peut que regretter les idées de Zemeckis dans Contact (un film que j’aime énormément et sans doute le meilleur du genre avec les classiques de Spielberg), qui avait su poétiser la rencontre et le caractère irreprésentable d’une intelligence supérieure en l’accordant à la mémoire et à l’imaginaire personnelles de son héroïne. Mais globalement, c’est une jolie réussite, humble, touchante et captivante, qui devrait pouvoir convaincre ceux qui, comme quoi, sont naturellement acquis à ce genre de films.
