Pour son dixième long-métrage, Steven Seagal revient sur les terres du polar d’action à tendances écologiques qu’il avait précédemment abordé avec son « grand œuvre », TERRAIN MINE. Dans cette déclinaison nettement plus intéressante, Saumon Agile campe Jack Taggart, un missionnaire en vadrouille plein de bonne volonté qui s’installe dans une petite ville perdue des Etats-Unis pour prêcher la bonne parole et réaliser quelques boulots pour les citoyens. En réalité, Taggart est un agent du gouvernement venu enquêter sur la mort suspecte d’un de ses collègues et amis. Il ne tarde pas à découvrir l’implication d’Orin Hanner Senior (Kris Kristofferson), patron de casino et homme d’affaires impitoyables décidé à dissimuler à tout prix un lucratif trafic de produits toxiques ensevelis dans la nature environnante.
Si le scénario n’innove guère (le méchant corrompu, les travailleurs pauvres et exploités voulant protéger leur gagne-pain illégal), l’arrière-plan écologique est traité avec une relative conviction et les personnages bénéficient d’un développement (un poil) plus conséquent que de coutume. Seagal reste, bien sûr, monolithique et déclame l’une ou l’autre réplique gratinées typiques de la série B. Mais sa romance avec une jeune femme accusée de parricide (Marg Helgenberger vue dans LA MUTANTE mais surtout des centaines d’épisodes des « Experts ») reste sympathique et Kristofferson en méchant irrécupérable en fait des tonnes pour la plus grande joie des petits et des grands, lançant des punchlines anthologiques (« je vous pisse dessus monsieur »). Harry Dean Stanton (ALIEN), lui, effectue une apparition dans un second rôle tandis que Saumon Agile démontre ses compétences martiales en envoyant au tapis des bouseux agressifs ou des flics fatigués.
En dépit de passages très bis (les déchets toxiques fluorescents sont du pire mauvais goût), les extérieurs joliment cadrés et la photographie plutôt soignée confèrent au long-métrage un cachet plaisant que les productions ultérieures avec Seagal, directement tournées pour la vidéo, ne possèderont plus. La bande originale country / blues convie l’un ou l’autre incontournables (« Mannish boy » de Mudddy Waters et « Little Wing » de Jimi Hendrix) aux côtés de compositions signées Seagal. Sans être particulièrement spectaculaire, MENACE TOXIQUE dispense une poignée de scènes d’action pétaradantes agréables à l’œil, le confortable budget de 60 millions de dollars ayant été raisonnablement bien utilisé.
L’échec du film (qui succède aux scores corrects mais décevant de PIEGE A GRANDE VITESSE, L’OMBRE BLANCHE et ULTIME DECISION) allait rapidement conduire un Seagal de plus en plus bedonnant sur la voie de garage du direct-to-dvd de série B (ou Z) de consommation courante. Raison de plus pour savourer cette modeste réussite qui parvient à faire illusion et assure l’essentiel : un divertissement d’action modérément distrayant alignant joyeusement cassage de bras, explosions, courses-poursuites, scènes romantiques gnangnan et fusillades diverses ponctuées de lignes de dialogues (involontairement ?) drôles. Un solide petit divertissement du samedi soir.
Si le scénario n’innove guère (le méchant corrompu, les travailleurs pauvres et exploités voulant protéger leur gagne-pain illégal), l’arrière-plan écologique est traité avec une relative conviction et les personnages bénéficient d’un développement (un poil) plus conséquent que de coutume. Seagal reste, bien sûr, monolithique et déclame l’une ou l’autre réplique gratinées typiques de la série B. Mais sa romance avec une jeune femme accusée de parricide (Marg Helgenberger vue dans LA MUTANTE mais surtout des centaines d’épisodes des « Experts ») reste sympathique et Kristofferson en méchant irrécupérable en fait des tonnes pour la plus grande joie des petits et des grands, lançant des punchlines anthologiques (« je vous pisse dessus monsieur »). Harry Dean Stanton (ALIEN), lui, effectue une apparition dans un second rôle tandis que Saumon Agile démontre ses compétences martiales en envoyant au tapis des bouseux agressifs ou des flics fatigués.
En dépit de passages très bis (les déchets toxiques fluorescents sont du pire mauvais goût), les extérieurs joliment cadrés et la photographie plutôt soignée confèrent au long-métrage un cachet plaisant que les productions ultérieures avec Seagal, directement tournées pour la vidéo, ne possèderont plus. La bande originale country / blues convie l’un ou l’autre incontournables (« Mannish boy » de Mudddy Waters et « Little Wing » de Jimi Hendrix) aux côtés de compositions signées Seagal. Sans être particulièrement spectaculaire, MENACE TOXIQUE dispense une poignée de scènes d’action pétaradantes agréables à l’œil, le confortable budget de 60 millions de dollars ayant été raisonnablement bien utilisé.
L’échec du film (qui succède aux scores corrects mais décevant de PIEGE A GRANDE VITESSE, L’OMBRE BLANCHE et ULTIME DECISION) allait rapidement conduire un Seagal de plus en plus bedonnant sur la voie de garage du direct-to-dvd de série B (ou Z) de consommation courante. Raison de plus pour savourer cette modeste réussite qui parvient à faire illusion et assure l’essentiel : un divertissement d’action modérément distrayant alignant joyeusement cassage de bras, explosions, courses-poursuites, scènes romantiques gnangnan et fusillades diverses ponctuées de lignes de dialogues (involontairement ?) drôles. Un solide petit divertissement du samedi soir.
6,5/10
