C'est le premier film de Martin Ritt et son titre est à l'image du projet dans son ensemble: trompeur, grandiloquent pour pas grand chose au final. On n'est pas dans un western ou un polar mais dans un drame social qui ressemblerait presque à une réponse de la MGM pour le SUR LES QUAIS de la Columbia. On retient surtout l'environnement ouvrier de New-York en toile de fond et le cachet visuel très ancré dans son époque grâce aux tournages extérieurs plus faciles et donc plus systématiques. On se réjouit moins, malheureusement, de son scénario rachitique et de ses bons sentiments à la pelle. Cette émancipation tardive peine à intéresser vraiment, malgré des personnages attachants. L'intrigue est très prévisible et semble associée de force à l'imagerie presque documentaire vers laquelle Ritt semble lorgner. Seulement, l'ensemble est trop théatral, la musique trop pompière, on perd en spontanéité et cela donne l'impression d'une écriture bâclée qui réutilise sans vergogne des stéréotypes à la mode. Je pense l'avoir vu à la Dernière Séance, mais avec une meilleure impression à l'époque.
Dommage, moi qui me réjouissais d'une programmation inhabituelle sur Arte (le film est plutôt rare en hertzien).
EDIT: posté par Max Schreck le 17 mars 2007
The Spy who came in from the cold (L'Espion qui venait du froid), Martin Ritt, 1965
Un titre que je confond toujours avec The Spy who loved me pour un film que j'avais envie de découvrir depuis longtemps. Cette brillante adaptation de John LeCarré propose une démystification glaçante du monde de l'espionnage, montrant une réalité peu reluisante où tout le monde manipule tout le monde, et où on ne cesse de découvrir des complots à l'intérieur d'autres complots. Richard Burton fait une composition assez magistrale dans le rôle de cet agent et ses efforts pour s'assurer une couverture crédible qui lui permettra de griller un officier de la Stasi. Ritt est parfaitement maître de ses moyens et se révèle un excellent conteur, donnant juste ce qu'il faut d'informations au spectateur pour conserver une intrigue qui soit à la fois palpitante, complexe mais pas incompréhensible et surtout — grande qualité — imprévisible jusqu'à la dernière minute. Formidable.
