Richard C. Sarafian

Biographie

Né à New York en 1930, Richard C. Sarafian entama une carrière de biologiste avant, par le truchement de Robert Altman (dont il fut l’ami, le beau-frère; puis avec qui il se brouilla de façon spectaculaire), de débuter dans le monde de l’audiovisuel, d’abord comme scénariste. Après avoir tourné un premier western (Terror at Black Falls), Sarafian obtint un certain succès avec Andy, l’histoire d’un attardé mental quadragénaire, qu’il avait écrit, produit et réalisé. Quelques films tournés en Grande-Bretagne plus tard, il revint aux Etats-Unis au début des années 70 pour enchaîner Vanishing Point, Le Convoi sauvage, Lolly Madonna XXX et Le Fantôme de Cat Dancing en quelques mois.

A cause d’une deuxième partie de carrière plutôt anecdotique (pour ne pas dire parfois calamiteuse), on a parfois tendance à réduire la filmographie de Richard C. Sarafian à un unique titre, son œuvre la plus célèbre : Vanishing Point, film « choc » et « culte » emblématique du début des années 70. Mais en plus d’un travail conséquent pour la télévision américaine qu’il ne faudrait pas négliger, il faut réévaluer ces deux réalisations quasiment contemporaines à ce titre-phare que sont Le Convoi sauvage et Le Fantôme de Cat Dancing. S’il y a, à première vue, assez peu à voir entre Vanishing Point et deux œuvres inscrites a priori dans le registre du western, on y devine toutefois une première forme de cohérence thématique, notamment dans la manière dont elles décrivent un personnage meurtri, solitaire et insoumis, engagé dans une lutte inégale contre l’autorité, contre la fatalité et contre la mort…

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Réalisateur :

1971 : Le Convoi sauvage (Man in the Wilderness)
1971 : Point limite zéro (Vanishing Point)
1973 : Le Fantôme de Cat Dancing (The Man Who Loved Cat Dancing)

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