) mais la mise en scène au cordeau et l'affrontement royal et de générations entre Laurence Olivier et Michael Caine est de ceux qui marquent à vie le spectateur. Deux acteurs racés nés pour leur rôle : l'un incarnant le théâtre britannique classique à presque lui tout seul et l'autre le comédien le plus hip du moment apparu dans les swingantes 60's. Impossible de ne pas imaginer combien ce dut être excitant - et terrifiant - pour Caine de donner la réplique à Sir Laurence, tout comme d'endosser la personnalité de Milo Tindle, lui-même venant d'un milieu très modeste et ayant - comme Tindolini - fait changer son nom (il est né Maurice Mickelwhite).Ajoutez à cela le raffinement diaboliquement guilleret et moqueur (clavecin oblige) de la musique de John Addison qui avait déjà signé avec talent celle de Guêpier pour trois abeilles et le superbe de travail de décoration d'intérieur et de recherche d'accessoires pour créer l'ambiance du manoir égo-excentrique du vieux (et enfantin à la fois) fada de jeux en tous genres. L'entrée en matière dans le labyrinthe végétal (avec le mulot Tindle prêt à se retrouver face au matou Wyke) n'est que la première merveille de ce film d'exception. Film qu'il faut absolument déguster en VO non seulement pour le contraste de dictions entre les protagonistes mais aussi parce que la VF est immonde (la voix française de Wyke ne fait que décupler le cabotinage d'Olivier).
Un petit mot quand même sur la pièce originelle d'Anthony Shaffer* qui fut, dès sa création au St. Martin's Theatre de Londres le 12 février 1970, un immense succès.
Je croyais connaitre pas mal de détails sur Le limier et sa géniale pièce (que Mankiewicz respectera presque à la virgule**) mais ce n'est que maintenant que je découvre ceci : après qu'elle eut fait un tabac à Broadway pendant deux ans avec sa distribution britannique (Anthony Quayle en Wyke et Keith Baxter en Tindle)...
Découvert aussi qu'en 1970 (date de sa création avec Quayle et Baxter), la pièce tourna avec un autre duo : Patrick Wymark en Wyke et John Fraser en Tindle. Avec une bien triste anecdote révélé sur ce forum : alors qu'ils jouaient en Australie, on frôla l'incident grave. Je mets en spoiler car ce serait déflorer un des plus beaux twists de la pièce... et donc du film.
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(**) La seule modification notable porte sur l'échange acerbe du début lorsque Wyke titille son rival sur ses origines. Dans la pièce, Milo ajoute qu'il a une ascendance juive du côté de son père italien. Mankiewicz a sans doute estimé que ce n'était pas nécessaire pour décrire le mépris et la suffisance naturels de Wyke envers tout ce qui diffère de son appartenance à ce qu'il estime être une classe supérieure britannique vis-à-vis du reste du monde. Dans le film, quand Wyke insinue : "Juif ?", Tindle rétorque : "Non, catholique, et très pratiquant."
) du coup non ? Parce que même si j'aime le film, rétrospectivement je peux aussi penser que c'est une totale vacuité, juste faite pour déjouer la temporalité classique d'un film policier basique, un gadget en somme, pour masquer la vraie solution le plus possible. J'ai l'impression qu'en fait ça tient à pas grand chose, la frontière est mince entre ce que l'on peut accepter ou pas d'un film. 
