, comment c'est possible ??!!!
J'ouvre ce topic à l'occasion d'une vente aux enchères qui vient d'être annoncée.
Le 9 décembre, des souvenirs du chanteur seront dispersés à l'Hôtel Drouot. Ils proviennent de sa maison de Marnes-la-Coquette que Le Figaro a pu visiter.
C'était le jardin secret de Maurice Chevalier. En 1952, il achète à Marnes-la-Coquette une propriété où il se repose entre deux tournées et reçoit des personnalités du monde entier. Il la baptise «La Louque», le surnom de Joséphine, sa mère. Quand il nous quitte, le 1er janvier 1972, il lègue cette maison à Odette Meslier, sa dernière compagne rencontrée à l'Empire, où elle dansait tandis qu'il chantait Valentine. Elle choisit de continuer à vivre dans son souvenir, en laissant les lieux en l'état. J'ai eu le privilège d'être admis, à de nombreuses reprises, dans ces murs chargés d'histoires, qui semblaient attendre le retour de leur propriétaire.
J'ai ainsi découvert du salon à la salle à manger, en passant par le bureau du premier étage, la plupart des meubles, objets, livres, affiches et photographies qui, quelques mois après la disparition de la «gardienne du temple», sont dispersés aux enchères.
Sur des photos encadrées, j'ai lu les dédicaces amicales, admiratives et affectueuses de fans que Maurice a rencontrés, dans les années trente, à Hollywood. Parmi eux, figurent Walt Disney, Al Jolson, Douglas Fairbanks, que Maurice appelait «my best pote», ou Gary Cooper, dont l'humilité et la simplicité le fascinaient.
Un portrait de Charlie Chaplin rappelle un dîner en tête à tête à New York, où Charlot lui a confié son angoisse de voir son vagabond disparaître à l'arrivée du cinéma parlant. Greta Garbo, qu'il a croisée drôle ou désespérée selon son humeur du moment, Marlene Dietrich, amie intime, Mary Pickford, Marylin Monroe, les Marx Brothers, Grace Kelly, Ingrid Bergman, Audrey Hepburn, Sophia Loren, Jerry Lewis, Elvis Presley, le duc et la duchesse de Windsor, le duc d'Edimbourg, la reine Elizabeth II et le général MacArthur côtoient dans ce Panthéon personnel le roi Alphonse XIII d'Espagne qui, en 1916, est intervenu pour faire libérer Maurice du camp d'Alten Grabow, où il était, depuis deux ans, prisonnier des Allemands.
Un cliché de Charles Boyer rappelle son amitié avec cet acteur français qui a effectué, lui aussi, une brillante carrière outre-Atlantique. En 1940, il avait proposé à Chevalier de le rejoindre aux États-Unis. La réponse avait été immédiate: «Quand la mère est malade, ses fils ne doivent pas partir.» Maurice avait également conservé des images rappelant ses jeunes années de misère à Ménilmontant, ses débuts à douze ans, dans les Caf' Conc', moyennant un café au lait, en guise de cachet.
Chaque soir, avant de s'endormir dans un lit placé entre deux immenses bibliothèques en acajou, il se plongeait dans l'un des livres qui avait transformé l'enfant ayant quitté l'école avec un certificat d'études primaires en poche, en un puits de culture. Au fil des années, il avait réuni, sur les rayons, Molière, Corneille, André Gide, André Maurois et Louise de Vilmorin, des éditions originales de Louis Aragon, Tristan Bernard, ainsi que les dix volumes de ses Mémoires intitulés Ma route et mes chansons. Rédigés entre 1943 et 1970, ils sont vendus accompagnés de tapuscrits démontrant qu'il avait réellement mis la main à la plume. Sur la page de garde de son Discours de réception à l'Académie royale de langue et de littérature françaises, Jean Cocteau avait salué «une grande et belle figure qui résume toute la noblesse du peuple».
Dans une lettre accompagnant un exemplaire de La fille du puisatier, Marcel Pagnol lui avait proposé le rôle principal de la version américaine d'un film, qui n'a jamais été tourné. Amateur de peintures et de sculptures, Chevalier collectionnait aussi des aquarelles et des dessins originaux de Charles Kiffer, auteur de la plupart de ses affiches de music-hall. Dans le hall, il avait placé, en évidence, un moulage en bronze de ses mains, offert, en 1953 par sa maison de disques reconnaissante. Enfin, il y avait, un peu partout, des canotiers. Ce chapeau de paille fait partie de sa légende. Il l'a porté pour la première fois en 1921, au Casino de Paris, dans une revue intitulée Dans un fauteuil. En ignorant qu'il allait asseoir sa réputation pour l'éternité.
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Il n'y aurait pas eu un "Turkish Marius" aussi ?