Le plus grand film de tous les temps pour votre serviteur.
Je rêvais depuis longtemps d'un topic sur ce film, demi-lune l'a fait.
Il s'agit pour moi clairement du plus beau film de Bertolucci (puisque c'est pour moi le plus beau film tout court !!). Et pour sa première production d'envergure, il s'agit d'un coup de maître.
On a souvent vanté la beauté plastique des cadrages et des lumières dues à Vittorio Storaro. On louera également la beauté des costumes et des décors , qui font penser à Visconti, l'une des références majeures de BB, ainsi que la beauté... des deux actrices principales
Rendre belle une époque bien laide, voilà un paradoxe mais le film en est rempli.
En outre l'esthétique du film est assez peu datée: le nombre assez réduit de zooms par rapport à d'autres productions italiennes de la même époque.
Le conformiste a me semble t-il mieux traversé l'épreuve du temps que
Les Damnés, autre évocation stylisée de la beauté plastique de cette époque décadente et morbide.
Tandis que dans le récent
Innocents (2003), le cinéaste cinéphile rendait hommage à ses films fétiches en se contentait d'insérer des extraits de ces derniers, ici le jeune Bertolucci utilise le style pour rendre hommage à un cinéma qu'il aime. On citera la première scéne où Marcello Clerici, allongé sur son lit tout habillé tel un samourai melvillien, est uniquement éclairement par un panneau affichant le titre d'un film de Jean Renoir, "La vie est à nous". On peut également évoquer les cadrages penchés évoquant le cinéma des années 30 ou une influence parfois évidente de J-L. Godard dans l'utilisation des filtres ou des couleurs. Le choix de Delerue comme compositeur est évidemment un clin d'oeil au
Mépris, adaptation par Godard d'un roman signé lui aussi Moravia.
On pense plus d'une fois à l'esthétique du film noir, tant dans les costumes des personnages que dans les éclairages: l'appartement de Giulia ou l'ampoule de la cuisine du restaurant vietnamien évoquent cet univers.
Ceci dit la poésie visuelle déployée est vraiment unique. Des feuilles mortes s'envolent. Dans un train, pendant que Clerici et sa femme font l'amour, les couleurs du paysage changent du jaune ou bleu.
Paradoxalement, j'estime qu'il s'agit avant tout de la plus belle narration de Bertolucci. En effet, si la plupart des films du réalisateur ont une beauté plastique certaine, jamais il n'a plus proposé un tel suspense qui accroche le spectateur, et qui culmine dans la scène de la forêt. Ayant revu récemment
Le dernier tango à Paris ou
La tragédie d'un homme ridicule, je trouve que ce sont des films prometteurs mais qui se perdent dans des sous-intrigues peu intéressantes et des séquences qui tombent parfois à plat.
J'aime bien
1900 et
Le dernier empereur mais ce sont quand même deux oeuvres plus hétérogènes et moins émouvantes.
Tandis qu'avec
Le conformiste, tout est tendu, tout est terrible, tout est poignant , notamment tout ce qui est axé sur le meurtre professeur et le sauvetage hypothétique de sa femme, incarnée par Dominique Sanda. A t-on retrouvé chez le cinéaste une telle richesse dramatique, une telle densité ? J'en doute fort même si c'est un cinéaste que j'ai rarement trouvé inintéressant.
Rarement une adaptation de roman aura été aussi judicieuse. Et pourtant dieu si Moravia n'est pas un romancier de gare.
Mais là si Bertolucci s'est écarté de la lettre du roman, on ne pourrait le lui reprocher, tant tous ses choix ont été pertinents, des plus petits (le chauffeur de Clerici- Trintignant ne s'appelle plus Orlando mais Manganiello, "petite matraque") aux plus importants.
Ainsi la modification de la structure. Le cinéaste était parti pour un film respectant comme le livre la chronologie de la vie du personnage.
Et au montage, il s'est décidé à casser la chronologie et à faire du voyage du conformiste et de son chauffeur le fil conducteur du récit.
Cette structure, qui n'est pas sans évoquer
il était une fois en Amérique de Sergio Leone, en se calquant sur les souvenirs d'un personnage en proie à une très vive émotion, peut perturber au premier abord. Mais le puzzle se reconstitue assez vite. Le film se remet vite au présent, enchaînant dans sa dernière demi-heure les séquences magiques: le bal à Joinville, la forêt et la dernière séquence.
Autre modification spectaculaire et ô combien judicieuse: la fin.
- Spoiler (cliquez pour afficher)
- Dans le roman, la voiture de Marcello Clerici, de sa femme et de ses enfants est bombardée par les Alliés. Bertolucci a refusé d'en faire ici un martyr mais un effroyable résistant de la dernière heure qui retourne sa veste au moment de la chute du régime, se rendant compte de l'échec de son existence. De même, dans le roman, le conformiste apprend par un courrier le meurtre du professeur Qaudri et de sa femme tandis que dans le film il est le témoin horriblement lâche de leur agonie
Voilà donc un film supérieur au roman sur lequel il se base, même si le scénario en béton armé doit évidemment énormement à Moravia.
On peut trouver excessifs les antécédents du personnage: un père fou (superbe séquence de l'asile), une mère droguée et nymphomane, une homosexualité refoulée et surtout, la culpabilité d'un meurtre commis enfant sur la personne de son chauffeur (Pierre Clémenti). Le personnage remédie à cette lourde ascendance en se mariant avec une bourgeoise idiote (Stefania Sandrelli) et en adhérent à l'idéologie de masse inspiratrice d'ordre, le fascisme.
Là encore le film allège considérablement le freudisme du livre. Et la thèse du film n'est pas forcément "il faut malade ou fou pour être un fasciste".
Elle est plus simple, plus fine et plus dérangeante, comme l'écrivait Jean-Louis Bory dans le Nouvel Observateur du 22 février 1971: "A aucun moment la beauté plastique ne s'embourbe dans l'esthétisme gratuit. Jamais elle ne nous divertit du propos profond de Bertolucci: nous inviter à méditer cette question « Comment peut-on être fasciste ? ».C'est d'une terrifiante facilité, répond Bertolucci. Il suffit que les autres autour de vous le soient. Refuge des faibles, des écrasés, le conformisme jouera alors, sans qu'on puisse à proprement parler de lâcheté. Il s'agit seulement de goûter la sécurité anesthésiante que promet l'obéissance passive au pouvoir."
Le conformisme n'étant hélàs pas un sentiment démodé ou disparu, le film n'a guère perdu de son actualité.
Le regard sur le fascisme me semble également plus subtil ici que dans
1900. Toute l'abjection du fascisme est exprimée sans pour autant verser dans les scènes outrancières de
Novecento.
La subtilité se trouve également renforcée, dans le jeu magistral de Jean-louis Trintignant. L'acteur français a souvent joué les personnages inquiétants d'une manière générale. Dans
Le combat dans l'ile d'Alain Cavalier, il avait déjà eu l'occasion d'incarner un militant néo-fasciste. Mais là il atteint un degré de nuance et d'expressivité rare, réussissant à exprimer les contradictions si fortes du personnage de Clerici.
D'une belle sobriété mais dont on sent qu'il peut exploser d'une minute voire d'une seconde à l'autre.
L'acteur a souvent dit que ce film représentait le sommet de sa carrière (avec le récent
Amour ou
Rouge). On ne saurait lui donner tort.
Les autres interprètes restituent brillamment l'ambigüité des êtres, avec une mention spéciale pour Dominique Sanda incarnant avec talent un personnage de femme glamour et intelligente, un peu garce dont Clerici, son exact opposé va tomber amoureux.
Subtilité par la beauté même des images. Un plan et c'est toute une époque, tout un climat qui se trouvent brillamment recréés: l'Italie Mussolienne comme le Paris des années 30.
Les cinéastes Italiens avaient le don de faire on passer facilement le spectateur du comique, voire de l'ironie au tragique.
Toute la première partie notamment, est remplie d'un humour agressif et difficilement oubliable.
On n'oubliera pas de sitôt la scène de la confession où le conformiste s'indigne que le prêtre juge le péché de sodomie plus grave que le péché d'homicide !
Ou la façon dont le personnage joue avec le pistolet qui lui a été transmis au QG de Vintimille.
La musique de Delerue, est magnifique, digne du Morricone des grands jours, que ce soit la valse mélancolique du générique de début ou le thème présent dans la scène du train, qui fait de cette séquence un superbe moment.
Voilà ce qu'il me vient spontanément en tête sur ce film, d'une complexité et d'une richesse thématique égales à sa beauté formelle.
Je terminerai en souhaitant que ce film, déjà édité en zone 1 (chez Paramount) ou en zone 2 voire blu-ray (chez raro video) avec oh joie ! l'indispensable version française , qui magnifie Paris et présente à son générique plusieurs acteurs français ait enfin le droit à un dvd ou un blu ray français, à des diffusions télé hexagonale, à une ressortie en salle parisienne voire nationale.
Car ce film, adulé aux Etats-Unis par de nombreux réalisateurs, notamment James Gray, Paul Schrader et surtout Francis Ford Coppola -qui s'empressa d'engager pour ses films Storaro (Apocalypse now) ou Gastone Moschin (Le Parrain II)- mériterait enfin dans la cinéphilie française une place parmi les films les plus importants !
C'est superbe, ça fait envie donc je mets ça dans mon panier, merci 
