EXTASE de Gustav MACHATY - 1933
Avec Eddy KIESSLER ( Hedy LAMARR), Zvonimir ROGOZ
Jeune mariée, la belle Eva s’ennuie ferme auprès de son vieil époux. Elle tente de retourner vivre chez son père, puis prend un amant. Le mari l’apprend…
Extase est probablement l’un des films les plus connus de l’histoire du cinéma tchèque, en raison du scandale qu’il généra à l’époque : la séquence où Hedy Lamarr se baigne nue dans un lac puis court en tenue d’Eve dans la forêt a en effet provoqué de forts remous auprès du public qui n’avait jamais vu rien de tel à l’écran auparavant : et pourtant, que ce passage paraît chaste 80 ans après avec ses quelques images furtives et fugaces de la très belle actrice, filmée avec pudeur et goût. Les scènes d’amour de la belle et de son amant avec de gros plans sur son visage en extase, 25 ans avant les amants de Louis Malle, parurent là aussi d’une audace inouïe en 1933 !
Machaty, qui avait réalisé en 1929 une version d’Erotikon, dépeint l’ éveil à la sensualité de la jeune femme comme une ode à la nature avec un esthétisme raffiné , de beaux mouvements de caméra et une recherche visuelle certaine. Les symboles freudiens abondent au point que cette instance devient presque amusante : le jeune homme qui courtise l’épouse lui offre une fleur après avoir pris soin d’insérer un insecte dans la corolle, etc.. ; Les rares dialogues réduits à quelques allo , oui ou non, paraissent eux presque ridicules et surprenants dans le reste du film qui est quasiment muet mais nimbé de musique symphonique.
Mais hélas, ciel que c’est LENT !
Le scandale causé par le film attirera l’attention des producteurs américains sur la belle actrice dénudée. Louis B Mayer, le patron de la MGM la fera venir pour Hollywood où il la lancera avec force publicité comme « la plus belle femme du monde ». Elle tournera pour les plus grand et deviendra une star mythique de l’âge d’or d’Hollywood, connue pour ses amours tapageuses avec Kennedy , Frank Borzage etc, etc…en laissant toujours les critiques très réservés sur ses éventuels talents de comédienne !
Par la suite, un des maris jaloux d’Hedy Lamarr essaiera de détruire toutes les copies du film, mais sans succès ! On raconte que dans la version d’origine, Machaty aurait filmé d’autres scènes encore plus osées qui finalement furent coupées au montage. Une version française fut aussi tournée avec le très oublié Pierre Nay dans le rôle de l’amant (à quoi bon d’ailleurs compte tenu du dialogue presque inexistant ??)
Dans ses mémoires, Ingmar Bergman n'en parle pas pourtant (sauf oubli de ma part). Sinon, au-delà de ces anecdotes, je trouve que Hedy Lamarr est l'une des actrices les plus fascinantes des années 1930 à 1950. Je me souviens surtout d'elle dans Angoisse de J. Tourneur et La Danseuse des folies Ziegfeld. J'aurais aimé voir Le Démon de la chair, mais comme c'est Bach Film qui édite ce film en France, j'ai préféré renoncer... Pas mal d'autres des films dans lesquels H. Lamarr apparaît ne sont par ailleurs sortis qu'en z1. Extase en fait partie.
