Breezy, Clint, 1973
Pour sa troisième réalisation, Eastwood laisse de côté le cinéma de genre et livre une oeuvre magnifique et profondément personnelle, qui semble ne rien devoir à personne, tournée manifestement loin des studios. Je lis souvent que la reconnaissance critique du réalisateur en France est arrivée à partir d'Honkytonk man. Mais où étaient-ils ces critiques dix ans plus tôt à la sortie de Breezy, qui témoigne incontestablement une démarche d'auteur ? La superstar reste derrière la caméra et nous propose une histoire d'amour d'une tendresse et d'une émotion rare. En vieux cabot, William Holden, qui ne cesse de me donner des raisons de l'aduler, est incroyablement touchant en homme mûr et solitaire. Il s'est efforcé de garder l'amour à distance pour s'épargner la souffrance, perdant du même coup le goût du simple bonheur de l'instant. Et que dire de Kay Lenz, qui s'approprie son personnage corps et âme, fraîche, légère et en même temps parfaitement lucide ? C'est un sujet franchement osé qu'aborde Eastwood et il le fait avec autant de franchise que de pudeur (magnifique plan des deux corps qui s'enlacent dans l'ombre). Clint semble vouloir ici peindre le portrait d'une certaine jeunesse de l'époque, avec respect et honnêteté (la triste dégradation de la copine de Breezy à cause de la drogue).
On y retrouve tout le talent d'écriture de Jo Heims, qui avait déjà signé pour Play Misty for me des dialogues pleins de justesse sur la passion. On pourra trouver un peu facile le rebondissement mélodramatique de la fin, mais en même temps on est tellement pris d'empathie pour les personnages qu'on ne peut que souhaiter leur réunion. Et puis la Breezy's song de Michel Legrand (que je connaissais déjà) apporte une dernière touche à la fois mélancolique et sereine sur ce très beau portrait de couple.
